“科学技术是第一生产力”是邓小平在马克思列宁主义有关科技论述的基础上，针对世界科技发展形势和我国科技发展任务，提出的一个创造性论断。1978年，面对我国发展形势，邓小平重申了“科学技术是生产力”这一马克思主义的观点。在他的推动下，我国科技事业取得了快速发展。1988年，他又创造性地提出“科学技术是第一生产力”的论断，把对科技的认识推向了前所未有的高度，体现了中国共产党对科学技术的高度重视和远见卓识。这一句话提出后，很快在全国流传开来，重视科技、重视教育成为全国上下的共识。在这一论断影响下，1995年5月6日，中共中央、国务院正式提出实施科教兴国战略。从此，我国科技事业开启了跨越式发展的新阶段。